No livro As Origens do Pensamento Grego, Jean-Pierre Vernant investiga o surgimento do pensamento racional na Grécia Antiga, destacando como as transformações sociais, políticas e econômicas entre os séculos VIII e V a.C. permitiram o rompimento com a mentalidade mítica tradicional. Ele argumenta que a emergência da pólis, com seu espaço público de debate e igualdade jurídica entre cidadãos, foi fundamental para o desenvolvimento de uma nova forma de pensamento baseada na argumentação, na observação do mundo natural e na busca por explicações racionais. Vernant mostra como esse processo marcou o nascimento da filosofia, da ciência e da política ocidental, desvinculando-se progressivamente da autoridade religiosa e das narrativas mitológicas.