Coletânea de dezoito textos fundamentais do antropólogo francês Claude Lévi-Strauss, publicados entre 1958 e 1973, sua fase de pleno reconhecimento. O volume inclui uma reflexão sobre a formação do pensamento antropológico, concedendo lugar proeminente ao filósofo Jean-Jacques Rousseau. Aborda temas clássicos da antropologia como “organização social” e “mitologia e ritual”, refletindo sobre a relação entre modelos analíticos e realidade empírica. Rebate críticas que confundem seu método de análise estrutural ao formalismo, próprio dos estudos literários de Vladimir Propp. Finalmente, posiciona-se no debate ético e político, no texto “Raça e história”, proferido na UNESCO em 1952, um manifesto antirracista e em defesa da diversidade sociocultural, que questiona a pretensão ocidental à supremacia cultural, ancorada na ideologia do progresso e em atos massivos de destruição.