O livro A Revolução Industrial da Idade Média, de Jean Gimpel, argumenta que a Idade Média foi um período de notável avanço tecnológico, desafiando a visão tradicional de uma era de estagnação. Gimpel demonstra como inovações como o uso da energia hidráulica, o desenvolvimento da metalurgia e o aperfeiçoamento da agricultura impulsionaram o crescimento econômico e social da Europa medieval. Ele traça paralelos entre essa “primeira revolução industrial” e a revolução moderna, destacando como a tecnologia medieval lançou as bases para o progresso posterior.