No livro A Origem da Família, da Propriedade Privada e do Estado (1884), Friedrich Engels analisa a evolução das estruturas sociais a partir de uma perspectiva materialista histórica, baseada nos estudos antropológicos de Lewis H. Morgan. Engels argumenta que a família, a propriedade privada e o Estado surgiram como consequência do desenvolvimento dos meios de produção e das relações econômicas. Ele descreve a transição das sociedades comunais primitivas para formas patriarcais e hierárquicas, destacando como a propriedade privada levou à opressão da mulher e à consolidação do Estado como instrumento de dominação de classe. A obra tem grande influência no pensamento marxista e na crítica às desigualdades sociais e econômicas.